Le temps des loisirs

Les loisirs font partie intégrante de la vie des enfants comme des adultes. Ces temps contribuent à notre équilibre personnel. Or, ils font souvent appel à l’imagination, à la créativité, à la capacité de faire des choix. Cela demande aussi certaines aptitudes sociales ou de motricité, ce qui peut poser des difficultés aux personnes avec autisme.

Pour l’intégration à un groupe ou à une équipe, n’hésitez pas à prévenir les responsables du club ou de l’activité et à leur expliquer ce qu’est l’autisme.

Adapter les loisirs et les activités

• Adapter l’effort demandé aux capacités physiques et sociales de votre enfant.
• Donner un maximum de consignes détaillées pour clarifier les règles d’un jeu.
• Modifier ou simplifier les règles d’un jeu pour qu’elles soient comprises et applicables.
• Privilégier les activités qui lui procurent le plus de plaisir : le plaisir est quelque chose de personnel, chacun ne le trouve pas dans les mêmes activités.
• Organiser l’espace et le temps de manière claire.
• Favoriser les activités qui amènent l’interaction avec les autres.

Cela peut prendre du temps pour qu’un enfant puisse intégrer un petit groupe. Soyez patients : jouer à côté des autres avant de jouer avec eux, c’est déjà très bien.

• Pour un enfant avec autisme à intensité sévère, n’hésitez pas à en parler avec votre médecin ou votre spécialiste avant de faire le choix de l’activité.
• Il est préférable d’accompagner la personne avec autisme dans la découverte d’une nouvelle activité et de la laisser seule progressivement. Cela facilitera son intégration au sein du groupe ou de l’équipe.

Activités artistiques

Les personnes avec autisme peuvent s’exprimer spécifiquement à travers certaines pratiques artistiques et être très douées dans ces activités. Elles ont parfois un don pour la musique par exemple. Le théâtre est une activité qui développe particulièrement les compétences sociales.

Les activités sportives

Les activités physiques apportent des bénéfices à tous les âges (santé globale, motricité, développement social, etc.). Selon leurs capacités, les personnes avec autisme pourront trouver du plaisir dans les activités sportives quand elles sont adaptées à leurs difficultés. Faire du sport, c’est l’occasion d’évacuer son « trop-plein d’énergie » et de se défouler. C’est aussi important de favoriser l’exercice et de ne pas encourager la sédentarité : même marcher régulièrement est bénéfique pour le corps et la santé.

Une activité sportive permet aussi de travailler la motricité, la maîtrise de son corps et de ses mouvements, et elle est un moyen de développer des liens avec les autres. N’hésitez pas à encourager la pratique de jeux en équipe comme le football, le handball, le basket-ball et le volley-ball qui favorisent la coopération et les interactions entre participants.

D’autres sports complets comme les arts martiaux, la natation et le cyclisme développent également l’esprit de compétition, donnent l’occasion de se dépasser et de se mesurer aux autres.

Bien préparer les vacances et les voyages

Partir loin de chez soi offre une ouverture sur le monde qui favorise l’adaptabilité des personnes. Préparer le séjour avant le départ permet de rassurer la personne avec autisme et d’atténuer certaines angoisses liées au changement.

• Prévenir en expliquant le départ, le déroulement du voyage et du séjour.
• Montrer des photos et des vidéos du lieu de séjour et des activités.
• Préparer un planning pour visualiser les jours restants avant le départ.
• Préparer la valise très à l’avance avec l’enfant ou l’adulte avec autisme.
• Emporter des objets rassurants dans les bagages.
• Contacter le lieu de vacances pour pouvoir adapter le séjour.

Ces conseils sont valables aussi si vous devez voyager quelques jours pour une raison médicale ou un rendez-vous avec un intervenant dans une autre ville que la vôtre.