Accueillir une personne avec autisme dans un groupe ou une structure

Qu’il s’agisse d’enfants scolarisés ou d’adultes intégrés au monde du travail, les personnes autistes doivent avoir une place dans la société. Si tout le monde adapte un peu ses comportements aux particularités et aux différences, l’intégration des personnes avec autisme sera facilitée et elles pourront mieux se développer et s’épanouir dans leurs activités.

Accueillir dans une structure de petite enfance

Il est important que les éducatrices et éducateurs qui s’occupent d’un enfant avec autisme se renseignent auprès des parents pour connaître et comprendre les besoins spécifiques de l’enfant. De manière générale, avoir une routine stable et cohérente d’une journée à l’autre est essentiel.

Un enfant avec autisme comprend difficilement le langage abstrait et les consignes orales : n’hésitez pas à utiliser des images pour expliquer les consignes, les règles de vie et les conséquences du non-respect des consignes. Vous pouvez aussi prévoir un outil ou un cahier de communication : on peut y mettre des pictogrammes pour aider l’enfant à communiquer ses besoins et communiquer avec lui.

Vous trouverez ici de nombreux exemples de symboles et de ressources pour la communication alternative et améliorée (CAA) : https://arasaac.org/

Accueillir un enfant avec autisme en milieu scolaire

Quand on doit accueillir dans un groupe un enfant avec autisme, on peut mettre en place quelques bonnes pratiques. Il est important de prendre en compte ses spécificités pour que son espace de travail favorise sa concentration et facilite ses apprentissages.

Faciliter l’intégration dans le groupe et à l’école

• Faire visiter l’établissement avant la rentrée scolaire.
• Connaître le profil individuel de l’élève, ses compétences et centres d’intérêt, ainsi que ses facteurs de stress (bruit, changement, etc.).
• Donner des consignes claires et utiliser un langage simple.
• Considérer l’élève avec autisme comme les autres et l’aider, dès qu’il en est capable, à appliquer les règles de la classe et de la vie en collectivité (cantine, cours de récréation, etc.).
• Féliciter et valoriser régulièrement ses progrès ou ses réussites, même modestes, devant le groupe ou la classe.

Préparer les camarades

Avant d’accueillir un enfant avec autisme dans les rangs d’une classe, il est très utile de préparer les autres enfants à l’arrivée d’un camarade différent. Avec l’accord des parents et éventuellement leur participation, vous pouvez présenter à la classe les particularités de l’enfant tout en essayant de susciter l’empathie et l’envie d’aider. Vous pouvez aussi proposer de mettre en place un « code » de bonnes pratiques pour organiser des relations fonctionnelles au sein de la classe ou du groupe.

Le placement de l’élève dans la classe

• Assis devant ou derrière ? Un élève gêné par les mouvements et les bruits pourra mieux se concentrer dans les premiers rangs, alors qu’un élève qui a besoin de beaucoup de stimulations sera peut-être plus efficace en voyant ses camarades. Si besoin, vous pouvez lui proposer une table de travail face à un mur uni pour limiter les stimuli visuels.
• Dans quel environnement ? Pour limiter sa perte d’attention et ne pas le déconcentrer, choisissez de placer l’élève loin des éléments bruyants qui peuvent capter son intérêt : radiateur, ventilateur, tuyauterie, couloir, etc.
• Seul ou avec un camarade ? La présence d’un camarade peut être stimulante pour un enfant hyporéactif. À l’inverse, un camarade bruyant, peu organisé, pourrait amener une gêne sensorielle pour un enfant hyperréactif ou en recherche de sensations.

Favoriser l’apprentissage, l’attention et la concentration

• L’enfant est plus fatigué ou agité à la suite de certaines activités : les activités de groupe peuvent demander des efforts parce qu’il faut interagir beaucoup, mais aussi parce qu’elles sont bruyantes et demandent de bouger. Un temps de pause peut être envisagé pour les enfants à besoins spécifiques dans un endroit aménagé où il a accès à du matériel qui le ressource ou le calme (musique, dessin, jeux, etc.).
• L’enfant a des difficultés graphiques : vous pouvez adapter vos exigences en lui proposant d’écrire seulement une partie du travail par exemple, d’utiliser un ordinateur ou de dicter son texte à un accompagnant.
• L’enfant a des problèmes de compréhension : faites attention à donner des consignes claires et à utiliser un langage simple. Vous pouvez donner du temps supplémentaire, si nécessaire, pour finir une activité ou un exercice. Vous pouvez aussi surligner, mettre en gras ou en couleurs les informations importantes.
• L’enfant semble absent ou en manque d’énergie avant les activités : avant ou pendant une activité qui requiert de l’attention, vous pouvez proposer des activités sollicitant les muscles, les articulations ou les tendons.
• L’enfant a du mal à se concentrer : éviter les distractions visuelles comme les dessins, les affiches, les tableaux… Ne pas mettre à sa portée trop de matériel pédagogique (les feutres, les crayons de couleur, etc.) et garder seulement le strict nécessaire devant l’enfant : le cahier, un crayon et une gomme pour les exercices par exemple, le cahier uniquement pour l’apprentissage des leçons. On peut même imprimer la leçon sur une feuille indépendante pour éviter que l’enfant feuillette son cahier au lieu de se concentrer sur la page concernée.

Comment bien accueillir un adulte avec autisme

Tout le monde a un rôle à jouer pour l’inclusion des personnes avec autisme dans la société. Selon le contexte dans lequel vous rencontrez une personne avec autisme, voici quelques conseils.

J’accueille du public : usagers du service public, clients, etc.

Si dans le cadre de votre métier vous êtes en contact avec du public, il vous arrivera certainement d’interagir avec une personne avec autisme. Dans ce cas, renseignez-vous au préalable sur les caractéristiques de l’autisme pour mieux comprendre leurs spécificités et savoir vous y adapter. Vos interactions seront facilitées. Soyez aussi attentif à leurs hyper et hyposensibilités et n’hésitez pas à faire quelques aménagements si vous le pouvez (diminuer la luminosité ou le bruit par exemple). Si vous faites face à des comportements qui peuvent sembler inadaptés ou malpolis, ne vous formalisez pas : elles sont sûrement dues à leurs troubles des interactions et à leur difficulté pour communiquer.

J’accueille une personne avec autisme dans mon entreprise, un collègue ou un employé

L’emploi dans le milieu ordinaire demande de fortes capacités d’adaptation à une personne avec autisme. Pour faciliter l’intégration au travail, plusieurs actions peuvent être mises en place par l’entreprise :

• Solliciter un intervenant qui peut vous aider à identifier les besoins, jouer le rôle d’intermédiaire, faciliter l’intégration du salarié.
• Aménager les missions et l’espace de travail.
• Identifier des personnes volontaires pour jouer le rôle de tuteur/mentor professionnel.
• Organiser des formations de sensibilisation aux spécificités de l’autisme aux autres membres du personnel, en accord avec la personne avec autisme.

Quelques exemples d’aménagements en entreprise :

• Aménager un bureau isolé et éliminer les sources de gêne.
• Autoriser l’utilisation d’un casque pour s’isoler du bruit.
• Offrir la possibilité de faire du télétravail.
• Adapter le rythme de travail (temps partiel, pauses).
• Adapter les horaires de travail pour permettre d’éviter les heures de pointe dans les transports en commun.
• Structurer les tâches (planning de travail, déroulement) avec des consignes claires (écrits, dessins et/ou photos).