Quelle prise en charge ?

Toute prise en charge doit être personnalisée et multidimensionnelle. Elle agit sur l’ensemble des manifestations des troubles du spectre de l’autisme. Elle implique de nombreux acteurs : la famille et les proches, des professionnels libéraux, des établissements médico-psychosociaux, mais aussi l’environnement éducatif et/ou professionnel de la personne. La prise en charge n’est pas une solution miracle qui va « guérir » l’autisme. En revanche, elle permet d’améliorer le fonctionnement social, la communication verbale et non verbale et favorise les apprentissages à moyen et long terme.

Après le diagnostic, qui fait quoi ?

Le pédopsychiatre qui coordonne le parcours de votre enfant reste la personne centrale qui pourra répondre à toutes vos questions. Il va vous orienter vers tous les acteurs de la prise en charge et vous fournir les premières clés pour accompagner votre enfant au quotidien.

Les interventions comportementales et développementales recommandées

En conditions aménagées (à domicile ou en structure) et avec des séances répétées (individuelles ou en groupe), les interventions comportementales et développementales aident l’enfant à développer ses compétences et à s’ouvrir aux autres. Elles permettent aussi d’améliorer la qualité de vie de toute la famille. Elles limitent l’apparition d’autres manifestations des déficits. Plusieurs interventions sont recommandées par les autorités de santé. Ces méthodes sont prescrites et mises en place par des professionnels habilités à les pratiquer :

• l’ABA (Applied Behaviour Analysis) préconise l’application des lois scientifiques de l’apprentissage afin de créer ou de modifier les comportements ;
• la TED (thérapie d’échange et de développement) met en place des séances de jeu où le plaisir partagé est recherché. Le but est de développer des fonctions de base permettant de faire émerger la communication sociale ;
• le programme TEACCH (Treatment and Education of Autistic and Communication Handicapped Children) repose sur l’organisation d’un environnement structuré avec l’utilisation de supports visuels (photos, dessins, pictogrammes) utilisés pour faciliter le repérage dans le temps, comme support à la communication, et pour faciliter la réalisation des activités ;
• l’intervention précoce de Denver vise à développer la communication verbale et non verbale, l’imitation, l’attention, le partage, grâce à des activités ludiques auxquelles participent les parents, en utilisant les techniques issues de l’analyse appliquée du comportement (ABA).

Les approches spécifiques

• Le bilan et la rééducation orthophoniques permettent d’évaluer et de travailler sur les capacités de communication verbale et non verbale.
• Le bilan psychomoteur et la rééducation physique permettent d’évaluer et de développer les capacités de motricité (équilibre, coordination des gestes, etc.), les aspects sensoriels (hypo ou hypersensibilité aux stimuli) et les interactions sociales.
• Le bilan et la prise en charge psychologiques permettent de mieux comprendre et développer les capacités cognitives de l’enfant (perception, émotions, compréhension d’une situation complexe…).

Ces interventions sont à mettre en place au plus tôt, dès le début du diagnostic. Quel que soit l’âge de la personne avec autisme, elles peuvent avoir des effets positifs et bénéfiques pour son bien-être et celui de son entourage.

Favoriser l’intégration sociale

C’est intégré en milieu éducatif ordinaire que l’enfant avec autisme se développera le mieux. Il est préférable de favoriser son entrée dès le plus jeune âge en crèche ou en structure préscolaire sauf en cas de déficit intellectuel sévère. Il peut être nécessaire de préparer le personnel à accueillir les enfants avec autisme. Pour en savoir plus, vous pouvez consulter les pages :

• Savoir parler de l’autisme
• Scolarité et formation professionnelle

L’intégration et la socialisation d’un enfant autiste se font aussi par le biais des loisirs et des activités sportives. Pour les adultes avec autisme, l’accent doit être mis sur leur intégration dans le milieu professionnel.

Pour en savoir plus, vous pouvez également consulter cette page à destination des professionnels. Elle leur donne des conseils pour bien accueillir une personne avec autisme dans un groupe, notamment à l’école, ou dans une entreprise.